来过祖庙，方知佛山，佛山为什么叫佛山？
外地人来到佛山一般都会好奇，佛山有很多佛和山吗？其实关于佛山的来历，有一段很悠长的真实的历史故事。在佛山禅城塔坡社区，有一座塔坡庙，整体面积42平方米，庙里供奉着三尊佛像。说起佛山得名的故事，必须从这里说起。
在东晋时期，有一位印度和尚来到广州传扬佛教，当他来到佛山的时候，当时佛山还不叫佛山，而是叫季华乡。和尚在塔坡岗山腰建了一座茅屋，一边修行一边传经，茅屋内供奉着他带来的三座铜制佛像。
数年后，和尚离开塔坡岗去了江苏扬州继续传教，那三尊小铜佛依然被安放在茅屋内并没有带走。因当时佛教对中国人来说，还属于新奇和萌芽初始，没有人敢去招惹和触碰这三尊佛像，从而一直保存完好。若干年后，茅屋坍塌，三尊佛像也被掩埋进土中。
俯仰流年，斗转星移，到了唐代时期，茅屋附近的乡民人口逐渐增加，开发扩建迫在眉睫，在施工动土的过程中，在土岗挖出了这三尊佛像和一块石碣，石碣上刻写着“塔坡寺佛”和一副对联：“胜地骤开，一千年前，青山我是佛；莲花极顶，五百载后，说法起何人”。
当时，佛教已经在民间流传开来，有人认为这是佛像显灵，此地必有灵气，不如建一座小寺让佛像庇佑顺风顺水兴旺发达。于是，就有了42平米的塔坡寺，这个土岗也慢慢被称之为“佛山”，并于贞观二年立了一座石碑志之。这小小的方寸土地乃是佛山得名之地，因此，也被称为佛山初地。拜一拜塔坡庙的神，洗一洗塔坡庙的古井水，一定会顺心顺风又顺水。当初立下的那块石碑原碑保存在佛山祖庙内。至于为什么塔坡寺后来被称为塔坡庙，那又是皇帝对于道教和佛教偏颇的另一个故事了。
爱上一座城，总会有千千万万的理由，一个地方来了又来，一条路走了又走，一个人见了又见，兜兜转转，却是久别重逢。是谁在流年深处挥手相望，是谁留下传世的宝藏瞻仰千年，佛山这座古城，需要慢慢地看，细细地品。
亲近佛山，祖庙是一个不得不到的地方。
祖庙位于佛山禅城区祖庙路21号，它是佛山的一张名片，北宋时期，作为“天下四聚”之一的佛山是岭南著名的冶铁中心，属于“火地”，为了防范火灾，人们在岭南水乡腹地建了一座“龙翥祠”，用来供奉水神-----北帝。
一座城变了又变，一条路短了更长，烟花散尽挑灯回看，沉淀的总是精华。在祖庙千年的历史中，历经20多次变革，终以一袭红颜震惊了繁华。
观祖庙，你需慢慢地走，细细地品，低头看神像神兵和神器，抬头观瓦脊三雕和两塑（砖雕、木雕、石雕，陶塑、灰塑），这个有着“东方民间艺术之宫”美誉的地方，一砖一瓦一棱一角皆是景。
迈入祖庙，如同遨游一条古老的长河，一方古地图画写祖庙前尘遗迹，一只麒麟瑞兽透露神颜灵气，一块“佛山” 碑石回朔历史源头，尤为显眼的当属彩色双龙壁砖雕。双龙壁是1981年在石湾建陶厂按原壁烧造的，两只神龙一只在天一只在水游戏龙珠，砖雕凹凸有致，栩栩如生，这样的砖雕对于祖庙内的塑雕只相当于前菜。
青墙黛瓦，金阁墨柱，一方万福台，转角画楼处，谁粉衫如初，谁黄衫如旧，花腔婉转为谁曲，风袖婀娜为谁舞，你演着生旦净末丑的衣，涂画着我隔世经年的念想。
飞檐翘角，雕栏画屏，书写着“谕祭”的灵应牌坊，谱写着祖庙辉煌的过往。明朝时期，一个叫黄萧养的南海人发动了一场起义，在生死危机关头，以佛山乡绅梁广为首的忠义人士，跪求北帝庇佑，同时组织父老乡亲勇敢抗击，并以“兵不厌诈”一计击退起义军。他们把胜利的功劳归于北帝显灵，并上书朝廷请求为祖庙封典。这个牌坊，渗透着佛山被皇帝赐名“忠义乡”，祖庙被赐名“灵应祠”的荣耀。
捻一柱清香插入案上神龛，香雾絮絮缭绕卷舒自若，立于灵应祠前双手合十，诚心浅念，唯愿做一朵佛前的青莲，听风，看雨，赏花，望月，忘却人间喜怒哀乐。
灵应祠瓦脊上的陶塑是最为壮观的，清光绪二十五年，祖庙大修时由石湾文如壁店制作。6条陶塑瓦脊保存如初，最大的“花脊之王”长31.7米，高1.7米。正反面大约有300多个穿着鲜艳的生旦净末丑衣服的粤剧人物，这些人物形象以粤剧里面的故事呈现，例如三国演义桃园三结义、姜子牙封神、舌战群儒……等，人物姿态立体并稍微向前倾斜利于观赏。锦绣丛中，繁华世界，每一幅画都述说着一个传奇的故事，如若静静地看，细细地赏，灵魂必会穿越画面，沉浸其中而无法自拔。
灵应祠供奉着北方真武玄天上帝，庆真楼供奉着着北帝的父母。正殿之侧，北帝的二十位天兵高达两米，却只有几匹麻布的重量，72件北帝出巡的兵器仪仗分列整齐，这个掌管着水的天帝，在千百年来一直守候着佛山这块土地。
在灵应祠前殿南北中轴线上，一枚高达1.31米的铜镜分外醒目，铜镜前有一块长2.2米的黑石板，被称为“劏仔石”， 曾为祖庙被册封后地方官员春秋二祭时跪拜所用，又称为“拜石”。《让子弹飞》中，六子为证清白剖腹找粉，这个故事和这块“劏仔石”流传的民间故事有异曲同工之妙。
传说，明朝末年，佛山有一口吃的少年和母亲相依为命，有一天，邻居恶霸丢失了一只鹅，怀疑被少年偷吃，便询问少年当天吃了什么，少年回答说吃了螺肉，因佛山方言“螺”和“鹅”发音相似，恶霸便诬陷少年偷吃了他的鹅。为证少年清白，性烈的母亲在黑石板上剖开了儿子的腹部，众人果见少年腹中只有螺肉而没有鹅肉。北帝眼见少年被污蔑蒙冤，最后复活了少年，惩治了坏人，这块黑石板便被称为“劏仔石”。
一场美景，经岁月洗礼，在心底打磨依然光洁如新；一段光阴，经轻步慢行，在足底流淌依旧不知不觉。
拜完了北帝，赏罢了塑雕，佛山这个武术之乡早已声名远播------和咏春拳第三代传人董崇华大师学招式，来黄飞鸿纪念馆细数铁线拳和无影脚，或者去鸿胜纪念馆和蔡李佛拳过招。
但在祖庙却流传着一个绝活：龙狮。
黄飞鸿纪念馆内不仅能看到“宝芝林”，馆外广场更是每天上演着龙狮绝活。
广东人对“意头”有着深厚的情节，凡事总要讨一个好彩头，从狮子口中接福是佛山人最为痴迷的一件事了。在值得庆祝的时刻，甚至逢年过节都会舞狮。狮子舞得好，狮头和狮尾的配合要天衣无缝，对体力的考验也是大关。惟妙惟肖、神灵活现、一气呵成不足以表现舞狮的绝招，梅花桩上舞狮才真正让人忍不住拍案叫绝。但见神狮“龙腾虎跃”，威猛异常，看花了游人的眼，震憾了游人的心。
时光匆匆，沉浸在祖庙的时光，仿若看了一场已饰演千年的古戏，久久无法自拔。看过祖庙方知来过佛山，走过，方知这千年的岭南古镇，从此印着我的脚印，再不会曲终人散。
攻略：
祖庙位于佛山禅城区祖庙路21号，地铁祖庙站下。
门票价格：20元
塔坡庙地址：禅城区福宁路京果街2号
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