记得在小的时候，一般别人问我们多大了，我们通常会用十二生肖来回答。说到十二生肖，排在第一的就是属鼠的。虽然很多人并不太喜欢老鼠，但作为十二生肖的鼠却富有了比较深刻的内涵与外延，不仅不讨人厌，反而给人一种欢喜的感觉。
说到十二生肖，其实在中医的世界里，也有一些药材的名字中含有十二生肖。就拿属鼠来说，就有鼠曲草这味药。那么鼠曲草就是叫是个什么草呢？鼠曲草又名清明草、绵丝青、佛耳草、无心草等，是菊科鼠曲草属一年生草本植物。
那么鼠曲草有啥作用呢？我们先来看看大名鼎鼎的《本草纲目》中记载的有关鼠曲草的一个方子，名唤三奇散，治一切咳嗽， 不问久近昼夜无时，用佛耳草五十文，款冬花二百文，熟地黄二两，焙干后研为细末。每次取药末二钱，放在炉中燃烧，用竹筒吸这个药末燃烧后的烟，并且将这个烟咽下，会有痰涎吐出，如此咳嗽便可痊愈。
那么，这鼠曲草究竟有何作用呢？中医认为，鼠曲草味甘、微酸，性平；归肺经；具有化痰止咳，祛风除湿，解毒等作用；主咳喘痰多，风湿痹痛，泄泻，水肿，蚕豆病，赤白带下，痈肿疔疮，阴囊湿痒，荨麻疹，高血压等症；内服可煎汤，一般用量为6~15g；也可研末冲服，或者泡酒服用；外用适量，煎水洗；也可捣烂外敷患处。
鼠曲草的主要作用是用量止咳，它在止咳方面作用是非常不错的。这在历代本草中皆有记载，比如《药类法象》中记载，鼠曲草“治寒嗽及痰，除肺中寒，大升肺气”。在《本草正》中记载，鼠曲草“大温肺气，止寒嗽，散痰气，解风寒寒热”。而在《品汇精要》中也记载，鼠曲草“治形寒饮冷、痰嗽，经年久不愈者”。由此可见，鼠曲草在治疗咳嗽方面，的确是一把好手。
鼠曲草除了止咳效果棒棒哒，其实还有一个特殊的功效。那就是能治疗一些比较尴尬的疾病。比如说阴囊湿疹，这种疾病的确会让男人坐卧不宁，但却又不好意思去医院治疗。然而，鼠曲草就是治疗这方面疾病的良药。这在《本草纲目拾遗》中却早有记载，认为鼠曲草“治囊风湿痒，煎汤洗；愈汤洗，梅毒，下疳，同甘草煎洗”。
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