2月17日，《北部湾城市群发展规划》新闻发布会召开，其中湛江被定位为中心城市，将建设成为全国海洋经济创新发展示范城市、生态型海湾城市。
北部湾城市群是国务院于2017年1月20日批复同意建设的国家级城市群，规划覆盖范围包括广西壮族自治区南宁市、北海市、钦州市、防城港市、玉林市、崇左市，广东省湛江市、茂名市、阳江市和海南省海口市、儋州市、东方市、澄迈县、临高县、昌江县。
重要国际区域经济合作区
建设成为重要国际区域经济合作区，是北部湾经济区的战略定位。北部湾经济区的功能定位是：立足北部湾、服务“三南”（西南、华南和中南）、沟通东中西、面向东南亚，充分发挥连接多区域的重要通道、交流桥梁和合作平台作用，以开放合作促开发建设，努力建成中国-东盟开放合作的物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心。
北部湾城市群的总体定位是：发挥地缘优势，挖掘区域特质，建设面向东盟、服务“三南”（西南中南华南）、宜居宜业的蓝色海湾城市群。围绕总体定位，加快在以下发展定位上实现突破：面向东盟国际大通道的重要枢纽；“三南”开放发展新的战略支点；21 世纪海上丝绸之路与丝绸之路经济带有机衔接的重要门户；全国重要绿色产业基地；陆海统筹发展示范区。
北部湾经济区整体规划
《北部湾城市群发展规划》指出，北部湾城市群将强化南宁核心辐射带动，打造“一湾双轴、一核两极”的城市群框架：“一湾双轴”即以北海、湛江、海口等城市为支撑的环北部湾沿海地区，以北钦防和湛茂阳城镇发展轴；“一核两极”则是以南宁为核心城市，以海口和湛江为中心的两个增长极。
“一 湾”
指以北海、湛江、海口等城市为支撑的环北部湾沿海地区，并延伸至近海海域。坚持生态优先，控制开发强度，瞄准世界一流品质，统筹岸线开发、港口建设、产业发展和城镇布局，提升基础设施现代化水平，着力实现特色城镇串珠分布、开发岸线有序镶嵌，打造环北部湾沿海经济带，建设蓝色宜居宜业海湾。
“双 轴”
指南北钦防、湛茂阳城镇发展轴。湛茂阳城镇发展轴依托沿海综合运输通道，推动湛茂一体化发展，辐射带动阳江等地区加快发展，提升临港产业绿色发展水平，建设珠三角连接东盟、北部湾城市群连接港澳的陆路大通道。
“一 核”
指南宁核心城市。加快建设南宁特大城市和区域性国际城市。
“两 级”
指以海口和湛江为中心的两个增长极。充分发挥湛江南方大港优势，加快构建区域性综合交通枢纽、先进制造业基地和科教创新中心，建设全国海洋经济创新发展示范城市、生态型海湾城市。
北部湾中心城市——湛江
2017年2月17日，《北部湾城市群发展规划》提出，到2030年，北部湾城市群建设达到国际一流品质，面向东盟开放合作的战略高地全面建成，城镇体系更加完善，城镇人口总量和经济密度显著提升，绿色产业竞争力明显提高，实现向国家级城市群的战略性跃升。
《规划》公布：粤桂琼三省（区）共15座城市列入规划，其中湛江被定位为中心城市，将建设成为全国海洋经济创新发展示范城市、生态型海湾城市。
下一步，省将大力支持湛江建设北部湾区域中心城市，不断提升辐射带动能力，加快构建区域性综合交通枢纽，建设成为先进制造业基地和科教创新中心、全国海洋经济创新发展示范城市、现代港口城市以及生态型海湾城市，将湛江打造成钢铁、石化、造纸基地，推进湛江机场迁建工作，打造以湛江为枢纽、联系珠三角和北部湾其他地区的粤西城镇群快速城际交通网。 |
