擂茶粥是广东英德农村地区的传统名点，“长相兀突，味道佳美”,“碗碗生津，匙匙养神”，是对英德风味擂茶粥最恰当的描述。当地农村中，或联络感情，或招待宾朋，或婚嫁喜庆，擂茶粥是必不可少的礼待，俗称“半餐”。据不完全统计,包括清新鱼坝、新洲等地,覆盖人口近30万,近100个村(居)委，至今仍保留着吃“擂茶粥”的传统习惯。很多人特别是中老年人对它情有独钟，几乎到了“宁可食无肉,不可食无粥（擂茶粥）”的境地；坊间普遍流传“喝上两碗擂茶,胜吃两贴补药”的说法。
顾名思义,擂茶粥是用陶制器具将山茶叶磨成粉末状,再用冷开水、花生油调成浆,后用白粥调制的一种粥。由此可见,它的制作过程技术含量很高。提起擂茶粥的来历，有许多优美有趣的传说，大致有三个版本。东汉传说,主人公是伏波将军马援。他率军南征,恰遇天气炎热,瘴气弥漫,瘟疫肆虐,数百将士染病倒下。正在将军苦思良策以图应对时,当地一位老妪为部队的纪律严明,行为端正所感动,主动献出秘方“三生汤”给将士治病。三国故事,主人公是刘备。他与曹操交战,因久旱酷暑,营中瘟疫横扫,刘备的军队吃了当地人做的擂茶粥后治好了疫病打了胜仗。北宋传说。主人公却是名声不太好的潘仁美。他奉宋太宗之命征服南汉王朝,到了南方水土不服,士兵们上吐下泻病情严重,当地一老妇同样炮制擂茶粥帮助士兵治愈。
据考，擂茶粥有许多功用，具有清热解暑、提神生津、生津止渴、帮助消化、改善体质、延年益寿等功效而成了当地人们的食谱之一，经久不衰。农村中有一大部分老年人，一天不吃擂茶粥就不舒服，无精打采。这一地区的人，尽管进了城，但一直保留着吃“擂茶粥”的习惯。。在如此恶劣的自然条件下,为了生存和发展,客家人自然就会想方设法采取种种防范和治疗措施。《吕氏春秋》提出:“……五谷为养,五果为助,五畜为益,五菜为充,气味合而服之,以补精益气。”说明药食同源,药补和食补的关系。
茶洞擂茶粥选料有田糙米、细青茶、生姜、小葫、八角、砂仁、陈璘皮、茴香、花生仁（炒熟去衣）、花生油、食盐、山泉水等。制作擂茶粥的工具不过是砂盆(擂盆)一个，擂棍一根。但擂棍的取材很讲究，首选是肉桂树，其次是茶油树或黄牛木，因为这些树木质坚硬、气味芬芳。制作擂茶粥时，先把细茶、生姜、小葫、茴香、八角、沙仁、果皮捣烂拌匀，再把适量的田糙米和山泉水用明火煮成粥，然后将配料和米粥混合，制成擂茶粥。擂茶粥最好装于瓷盆，在半小时内食用味道最鲜美。
相传明万历年间，云雾山一带，以陈东瓜为首的草寇，四出为害，民不聊生。茶洞圩附近有一个山村，叫茶洞村，尤以罗姓人居多。这里是东西官道沿线数十里唯一的一条山村，是山里人往县城的必经之路，山贼每逢路过该村，均实施抢劫，村民们深受其害。地方禀告朝廷，明万历皇帝下旨陈璘率官兵进剿。擂茶粥气味芬芳，除具有食用价值外，其保健价值不可小视。其选用的茶叶、生姜、小葫、八角、陈璘皮、茴香等材料，具有一定的药用价值。其中茶叶有分解脂肪、帮助消化的效能，具有提神、解酒、利尿强心、养目保齿、杀菌、消炎等功效；生姜具有驱寒、和胃、健脾的作用；沙仁、小葫、八角、果皮、茴香等具有化气、消滞、暖胃的作用。所以食用这些材料制成的擂茶粥可以改善人们的体质，具有一定的保健作用。 |
